I follicoli piliferi, ehi, sono la rovina di molte delle nostre esistenze; se solo i capelli crescessero, e continuassero a crescere finché non lasciamo questa vita mortale, ma, mi dispiace dirlo, non è così che funziona. Non diamoci per vinti, non è tutto negativo, i trattamenti per la caduta dei capelli hanno fatto molta strada negli ultimi dieci anni circa, con fibre per l'ispessimento dei capelli, farmaci da prescrizione e trattamenti chirurgici a portata di mano per combattere il diradamento dei capelli e aumentare la nostra autostima. Per quanto riguarda i follicoli piliferi stessi, c'è ben poco che possiamo fare per invertire la caduta dei capelli una volta iniziata.
Follicoli piliferi spiegati
I follicoli piliferi si trovano su tutto il corpo, ad eccezione dei palmi delle mani, delle piante dei piedi e delle labbra. "Non ho il naso peloso, né le orecchie!", potresti protestare, ma al contrario, guardati attentamente allo specchio sotto una luce intensa e vedrai che il tuo naso, le orecchie e persino le guance sono ricoperti da centinaia di piccoli peli sottili.
I follicoli piliferi utilizzano una sostanza oleosa, chiamata sebo, come lubrificante per favorire la crescita. Ogni follicolo pilifero ha una fonte diretta di sebo, fornito da una o più ghiandole sebacee. Anche i peli che crescono sull'inguine, sulle ascelle e sulle areole sono lubrificati dalle ghiandole sudoripare apocrine, che (fortunatamente) non sono presenti sul cuoio capelluto. Le aree in cui i peli sono più folti, come il cuoio capelluto, hanno più ghiandole sebacee per favorire la crescita e mantenere la lubrificazione. I follicoli piliferi sono inoltre supportati dai muscoli erettori del pelo, il piccolo gruppo muscolare che si contrae formando la pelle d'oca quando si ha freddo o si è spaventati, e dalle cellule staminali alla loro base che regolano la crescita.
Follicoli piliferi e caduta dei capelli
I capelli stessi sono composti da una proteina chiamata cheratina, prodotta dai follicoli piliferi nello strato esterno della pelle. Tra l'altro, fibra per l'ispessimento dei capelli è composto proprio da questa proteina, il che lo rende un metodo efficace per creare capelli dall'aspetto naturale. Man mano che i follicoli producono nuovi capelli, quelli vecchi vengono spinti attraverso la superficie del cuoio capelluto a circa mezzo pollice al mese, o quindici centimetri nel corso di un anno. Quindi, i capelli che vedete sono in realtà solo una serie di cellule di cheratina morte che vengono espulse dal cuoio capelluto, il che è un pensiero adorabile, lo so.
La testa umana media ha tra i 100.000 e i 150.000 capelli, e ogni giorno ne cadono naturalmente fino a 100. Pensate ai capelli su una spazzola o a quelli sul cuscino la mattina: questo di per sé non è motivo di preoccupazione e non è un segno che state perdendo i capelli.
Il ciclo vitale del follicolo pilifero
Ogni follicolo pilifero ha il suo ciclo. In qualsiasi momento, fino al 90% dei follicoli si trova nella fase più lunga del ciclo, il ciclo di crescita, che dura dai due ai tre anni. Questo ciclo può essere influenzato da diversi fattori, tra cui malattie, età e stress. I problemi di caduta dei capelli si verificano quando un numero crescente di capelli entra nella fase di riposo, dopodiché i capelli cadono.
Il ciclo vitale del follicolo pilifero si compone di tre fasi distinte:
- Anagen – la fase attiva della crescita dei capelli che dura in genere dai due ai tre anni;
- Catagen – crescita transitoria dei capelli tra la fase attiva e quella di riposo, che dura in genere tre settimane;
- Telogen – la fase di riposo del capello, che dura da due a tre mesi, dopo la quale il capello cade e viene sostituito da un nuovo capello nella fase anagen.
Con l'avanzare dell'età, la fase di crescita o anagen si accorcia, riducendo la velocità di crescita dei capelli e aumentando il numero di capelli in fase telogen. È questo che causa il diradamento dei capelli.Per fortuna viviamo nel 21° secolost secolo, quando prodotti come le fibre per l'ispessimento dei capelli possono dare l'aspetto di capelli folti, naturali e dall'aspetto sano, a prescindere dall'età.
